刘延东指出，人类创造了空前的繁荣与文明，也面临前所未有的风险与挑战。应对挑战，需要新视野、新智慧、新方法和新科技，更需要世界各国携手并肩，共同努力。中外大学校长论坛是大学精神和创新思想的高层对话，是分享智慧、合作交流的互动平台。通过相互启迪，凝聚共识，激发创造，对于大学和企业应对共同挑战，肩负起促进人类进步的历史使命和社会责任具有重要意义。

    刘延东强调，教育是国家和民族振兴发展的根本事业。决定中国未来发展的关键在人才，基础在教育。大学是培育创新人才的高地，是新知识新思想新科技诞生的摇篮，是人类生存与发展的精神家园。中国政府确立了建设中国特色、世界水平现代高等教育的目标，将进一步彰显大学人才培养功能，改革传统培养模式和评价制度，提高人才培养质量，培育学生的创新精神、国际视野和综合能力，促进学生全面发展，探索大学与科研院所、企业联合、中外大学合作等新模式，以开放合作集聚人才培养的新优势；进一步强化大学科学研究功能，培育跨学科的教学与科研团队，支持建设联合创新平台，以资源共享开辟科学进步新领域；进一步拓展大学社会服务功能，鼓励大学主动参与区域经济社会发展，发挥思想库和智囊团作用，加快科研成果转化，积极开展人文交流，以开拓引领创造文明进步的新空间。

    本届论坛以“提高大学人才培养质量”为主题，围绕创新型人才培养、教学模式创新、质量保障与评价、绿色大学建设、大学与企业合作等议题进行交流研讨。来自９个国家以及中国内地和港澳地区的１５０余所知名大学校长出席论坛。教育部部长袁贵仁主持开幕式。